Os adultos sabem que “com os olhos não se brinca”, mas nem sempre conseguem detetar problemas visuais em crianças. Quando se queixam de dores de cabeça, quando coçam os olhos, quando se aproximam muito da televisão para ver os seus programas preferidos, emitem sinais de alerta que deixam antever défices de visão. Mas o verdadeiro problema é quando os mais pequenitos não se apercebem ou não conseguem expressar uma condição que pode afetar a aquisição de informação. Por isso, convém marcar consultas de Oftalmologia ou Optometria Pediátrica com regularidade, e estar atentos aos principais sinais e sintomas de alerta.
O ensino à distância e o aumento do uso de ecrãs motivado pela pandemia, aumentaram problemas visuais em crianças, nomeadamente casos de Miopia. Pelo menos assim o indica o Projeto VAN: Vision as Needed, que tem vindo a realizar, desde o ano passado, rastreios em vários agrupamentos escolares da cidade do Porto. Resultado? Em cerca de 25% das crianças foram identificados problemas de visão. Os dados não são particularmente surpreendentes, pois boa parte dos distúrbios oftalmológicos manifestam-se durante a infância e estima-se, inclusive, que 1 em cada 4 crianças sofra de problemas visuais. Com isto, atenta-se para a necessidade de um tratamento atempado e adequado de modo a evitar prejuízos no desenvolvimento e problemas na aprendizagem.
Conheça os principais problemas visuais em crianças, que podem interferir em várias esferas da sua vida, incluindo o rendimento escolar:
A miopia, é definida como uma condição na qual as imagens focam antes da retina, o que se torna responsável pela visão desfocada ao longe. É um problema de visão, comum em crianças, e geralmente começa entre os 6 e os 14 anos. Afeta até 5% das crianças em idade pré-escolar, cerca de 9% das crianças em idade escolar e quase 30% dos adolescentes.
As crianças são mais propensas a desenvolver miopia se os pais forem míopes. No entanto, a nível global, a miopia está a progredir bastante nessa faixa etária. Ninguém sabe exatamente a causa exata da progressão, mas vários estudos sugerem que pode estar relacionado com o tempo que as crianças passam em tarefas de ambiente fechado, como o uso de computadores, tablets e videojogos.
A miopia é uma condição irreversível, mas pode ser tratada! Os objetivos do tratamento são melhorar a visão, compensando a miopia com óculos ou lentes de contacto, e evitar que ela progrida.
É muito importante, na infância e adolescência, para além de compensar a miopia, evitar a sua progressão, pois quanto maior o grau de miopia, maior a probabilidade de, numa idade adulta, desenvolver patologias associadas.
Hoje em dia, já existem tratamentos óticos, como lentes de tecnologia de desfoque periférico, que tem como objetivo controlar e diminuir a progressão da Miopia.
A hipermetropia é uma condição na qual as imagens focam depois da retina, o que se torna responsável pela visão desfocada ao longe e ao perto.
A maioria das crianças é hipermetrópica ao nascer (hipermetropia fisiológica), mas à medida que o olho cresce e se desenvolve, a hipermetropia tende a diminuir, até desaparecer na adolescência.
Se até essa faixa etária não estiver completamente corrigida, é provável que a hipermetropia persista pelo resto da vida.
Em crianças com idade inferior a 8 anos, que ainda não completaram o desenvolvimento ocular, existe o risco da hipermetropia alta não corrigida causar estrabismo ou ambliopia (olho preguiçoso). Deste modo, é importante realizar exames visuais periódicos em crianças entre os 3 e os 8 anos.
Tratamento da hipermetropia em crianças
É muito importante iniciar o tratamento da hipermetropia o mais cedo possível para prevenir complicações e acelerar a recuperação funcional. Para tal, o tratamento passa pela compensação com óculos ou lentes de contacto.
A hipermetropia não só diminui a visão da criança, como pode desencadear o desenvolvimento de estrabismo ou ambliopia, o que causa um sério impacto em todo o sistema visual. Portanto, quanto mais cedo iniciar o tratamento de compensação da hipermetropia, maior a probabilidade de prevenir complicações.
A ambliopia – também designada de “olho preguiçoso” – é uma disfunção visual caracterizada pela da diminuição da acuidade visual num ou nos dois olhos, sem que o olho afetado mostre qualquer anomalia estrutural. É a causa mais comum de deficiência visual em crianças e jovens adultos! Se for diagnosticada numa fase precoce, pode ser tratada adequadamente, de forma a preservar uma boa acuidade visual e visão binocular.
O tratamento da ambliopia em crianças inclui a utilização de Óculos para compensar o erro refrativo, sendo o mais comum a hipermetropia, Terapia Visual e também o tratamento de Oclusão. Neste último, oclui-se o olho que vê melhor com um penso apropriado, para obrigar o olho ambliope, ou seja, o “olho preguiçoso”, a desenvolver e estimular a visão.
O Estrabismo trata-se de uma condição visual em que os olhos não estão corretamente alinhados entre si quando se foca um objeto. Existem inúmeras causas para o aparecimento de um estrabismo e a sua classificação é complexa. Quando está presente durante grande parte da infância, pode levar ao desenvolvimento da ambliopia ou perda da percepção de profundidade. Os exames visuais, recomendados a todas as crianças, sem exceção, permitem detetar e evitar o aparecimento de alguns tipos de estrabismo.
O tratamento para o Estrabismo Infantil, irá depender do tipo de estrabismo, mas as opções de tratamento não-cirúrgicas são: o uso de compensação ótica- Óculos, exercícios de Terapia Visual e o tratamento de Oclusão no olho saudável. Em situações mais extremas poderá ser necessário um tratamento cirúrgico.
O astigmatismo é uma irregularidade na forma da córnea ou do cristalino que causa visão desfocada em todas as distâncias. As crianças com astigmatismo podem sentir dificuldade em ler um texto ou em ver pequenos detalhes em objetos tanto ao perto como ao longe. São sintomas comuns as dores de cabeça e a fadiga ocular.
Quando o astigmatismo é detetado ainda na infância, é possível fazer a compensação, na grande maioria das vezes, com óculos ou lentes de contacto.
Conheça agora alguns dos sinais que indicam que o seu filho pode estar com algum problema de visão:
– Dificuldades de aprendizagem;
– Ver televisão muito perto;
– Ler com o livro muito próximo dos olhos;
– Saltar uma linha quando está a ler;
– Fechar um dos olhos para ler de longe ou ver televisão;
– Inclinar a cabeça para ler ou ver televisão;
– Coçar muito os olhos;
– Queixas de dor de cabeça ou dor nos olhos.
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